Антон Павлович Чехов родился 17 (29) января 1860 года в Таганроге. Отец, владелец бакалейной лавки, с детства привлекал Антона к торговле. В 1879 году после окончания Таганрогской гимназии Чехов поступил на медицинский факультет Московского университета, который окончил в 1884 году, получив звание уездного врача.
По приезде в Москву сотрудничал в популярных юмористических рассказах «Стрекоза». «Осколки», «Будильник».
В 1886 году Чехов начал сотрудничество в газете «Новое время». На смену остросюжетности ранних рассказов приходит тонкий психологизм трактовки ситуаций, изображение индивидуализированных персонажей.
В 1888 году в повести «Степь» создает панораму русской жизни.
В 1890 году в качестве корреспондента «Нового времени» отправился через Сибирь на остров Сахалин, главное в то время место каторги и ссылки. Результатом поездки стали очерки «Остров Сахалин».
К началу 1890-х годов Чехов становится общественным деятелем. В 1891 году он участвует в сборе средств для голодающих крестьян, безвозмездно лечит крестьян в окрестностях купленного им в 1892 году подмосковного имения Мелихово, строит школы в Мелихове и соседних деревнях, участвует во всеобщей переписи населения 1897 года.
В прозе середины 1890-х – начала 1900-х годов стремится к лаконичности повествования, вмещая в рамки рассказа историю жизни и духовной деградации героя («Ионыч»), обращается к изображению ничтожных персонажей («Душечка»).
В пьесах «Дядя Ваня», «Чайка», «Три сестры», «Вишневый сад» выступил как драматург-новатор. Он отказался от единого сюжета и конфликта, определявших структуру пьесы. Событиями в его драматургии стали внутреннее состояние и переживания персонажей. «Чайка» имела триумфальный успех в Московском Художественном академическом театре в постановке В.И. Немировича-Данченко и К.С. Станиславского.
В 1898 году Чехов переселился из Мелихова в Ялту, построил дом, в котором встречался с Л.Н. Толстым, А.М. Горьким, И.А. Буниным, А. И. Куприным. Однако, крымский климат не предотвратил стремительное развитие туберкулеза. В начале июня 1904 года выехал для лечения в Германию. Умер 2 (15) июля 1904 года в Баденвайлере.
В 20 веке А.П. Чехов стал признанным классиком мировой литературы.
Большая Российская Энциклопедия. Т. 34. – М, 2017. – С. 534-536.
