Государственный флаг – отличительный знак государства, описание которого устанавливается конституцией, один из государственных символов наряду с государственным гербом и государственным гимном.
Государственному флагу России в 9-16 веках предшествовали княжеские стяги в виде длинных шестов с ветвями деревьев, пучками трав, затем кусками тканей в форме клина. Стяг, на котором с 14 веке помещалось священное изображение, стали называть знамением, или знаменем.
Первым Государственным флагом Российской империи, официально утвержденным указом императора Александра II в1858 году, стал чёрно-жёлто-белый флаг. Однако, император Александр III в 1883 году распорядился в торжественных случаях украшать здания бело-сине-красным флагом.
После Октябрьской революции 1917 года декретом ВЦИК от 8 апреля 1918 года Государственным флагом РСФСР было объявлено красное знамя с надписью «Российская Советская Федеративная Социалистическая республика».
Государственный флаг СССР установлен Конституцией 1924 года и представлял собой красное полотнище с изображением в верхнем углу, у древка, золотых серпа и молота, а над ними – красной пятиконечной звезды, обрамленной золотой каймой.
Согласно Конституции Российской Федерации, Государственный флаг Российской Федерации, его описание и порядок использования устанавливаются Федеральным конституционным законом. В законе "О Государственном флаге РФ" от 25.12.2000 года дано описание Государственного флага, который представляет собой прямоугольное полотнище из 3 равновеликих горизонтальных полос: верхней – белой, средней – синей и нижней – красной. Отношение ширины флага к его длине 2:3.
Государственный флаг постоянно поднят на зданиях Администрации Президента РФ, Совета Федерации и Государственной Думы Федерального собрания РФ, других органов федеральной, региональной и муниципальной власти.
Государственный флаг вывешивается на зданиях в дни государственных праздников Российской Федерации.
